Le succès des gens passionnés

Réal Riendeau et Gisèle Oligny voient le jour en 1954, à Saint-Rémi-de-Napierville. Il est fils de pomiculteur et elle est fille d’agriculteur.

Leur chemins se sont croisés. Et ils se sont mariés, pour le meilleur et pour le pire le 17 mai 1975. À l’époque, ils ne pouvaient pas imaginer que leur union allait leur permettre de lancer un jour un premier magasin de fruits et légumes.

Jeune marié, Réal Riendeau est dans les pommes. Il exploite des vergers avec son frère. Sa douce continue de son côté à vendre les produits de la ferme familiale au marché public de Lachine.

Gisèle et Réal sont de gros travaillants, ils sont du genre à ne pas compter les heures. En 1981, ils se lancent dans l’aventure qui allait marquer leur vie : ils se portent acquéreurs, boulevard Laurier à McMasterville, du Centre Beauvais, un magasin de fruits et légumes qui existait alors depuis 14 ans, et qu’ils rebaptisent La Jardinière Beloeil Inc.

Des gens heureux…

Au cours des années qui suivent, Gisèle et Réal travaillent comme des fous, sept jours semaine. Mais ils sont heureux parce qu’ils aiment leur boulot et parce qu’ils sont tout à fait conscients d’être en train de bâtir quelque chose de solide.

Durant les cinq premières années de La Jardinière Beloeil, le couple habite au-dessus du magasin, dans un logement modeste, mais où il fait bon se retrouver après une longue journée de travail. Même si le train fait un peu trop sentir
sa présence chaque fois qu’il passe.

Pendant que Gisèle voit au bon fonctionnement du magasin, Réal s’occupe des achats. Il se lève à minuit pour se rendre au Marché central à Montréal. Il revient au magasin à 10, 11h le matin, après avoir tout chargé à bras. Il donne ensuite un coup de main aux employés, notamment pour établir les prix des produits du jour. À 13 h, il retourne au lit, jusqu’à 16 h. il prend ensuite les inventaires, appelle les fournisseurs, règle les problèmes de la journée au magasin avec sa conjointe.
Et il se recouche de 21 h à minuit, pour recommencer une nouvelle journée.

Une pause bien méritée

En 1988, le couple a besoin d’un répit et vend La Jardinière Beloeil. Gisèle et Réal profitent de cette pause pour se construire une maison de campagne et pour réaliser leur rêve le plus cher : se bâtir… une famille : leurs trois rejetons ont aujourd’hui 19, 16 et 13 ans.

En 1990 et 1991, Réal Riendeau se fait agent immobilier, mais le naturel revient au galop. En 1991, il achète le tiers des actions des Arpents Verts avec deux autres associés, dont il
rachètera les parts en totalité en 1994 pour s’associer de les parts
nouveau avec sa conjointe.

Au début, Les Arpents Verts était un magasin de fruits et légumes, rue Duvernay à Beloeil. Mais l’ambition ne faisait pas défaut à Réal Riendeau, qui désirait ouvrir d’autres magasins…

De vrais bâtisseurs

En 1992, il rachète le site de l’ancienne Jardinière Beloeil, Boulevard Laurier à McMasterville, et rénove tout le magasin. En 1993, il ouvre un autre Arpents Verts à Sainte-Julie cette fois, mais il le vend l’année suivante pour préparer sa percée de l’autre côté de la rivière, à Mont-Saint-Hilaire.

C’est en décembre 1995 que le couple Riendeau ouvre son nouveau magasin de fruits et légumes dans le bâtiment tout neuf de Breton Banville au 365, Boulevard Laurier à Mont-Saint-Hilaire.

Moins de trois années plus tard, ils refont tout le magasin. Ils doublent la superficie et intègrent un nouveau concept en y introduisant deux bannières de renom, la Boucherie du Jardin et la Pâtisserie Rolland.

À la suite du verglas, le magasin de McMasterville ferme ses portes. Mais pour Oligny et Riendeau, un projet n’attend pas l’autre. En 1999, ils rénovent tout le magasin de la rue Duvernay et il y ajoute 2000 pieds carrés.

En ce début de nouveau siècle, d’importants projets se trouvent sur la table de travail des propriétaires des Arpents Verts. Un entrepôt ultramoderne sera construit sous peu ; des fusions de compagnies seront réalisées ; de nouveaux magasins verront le jour ; et les grossistes qu’ils ont toujours été prendront davantage de volume en développant encore le secteur de la restauration sur la Rive-Sud de Montréal.

En 2004, l’achat du site commercial du 245 rue Duvernay à Beloeil est acheté par les Riendeau, Oligny et rénové au complet pour en faire un marché « Arpents Verts » de 12,000 pi.ca. avec à l’intérieur une Boucherie de renom dont la Boucherie du Jardin et la Pâtisserie Boulangerie Pagel se joignent à cette réussite.

Fraîcheur, qualité, service

Réal Riendeau et Gisèle Oligny ont relevé chacun des défis auxquels ils se sont attaqués. Leur recette a toujours été la même et se résume en trois mots : fraîcheur, qualité et service.

Ces deux entrepreneurs appartiennent à cette génération de québécois qui ont contribué à modifier les règles du jeu au Marché central de Montréal, le point de ravitaillement de tous les spécialistes de la vente au détail.

À une certaine époque, c’est Sam Steinberg qui contrôlait le marché. Quand il se pointait à 8 h le matin, les deux seuls grossistes sur place lui déroulaient le tapis rouge. Ce n’est qu’ensuite que les Oligny et les Riendeau de tout le Québec pouvaient se tirailler les produits, aux prix fixés au préalable par la petite clique.

«Heureusement, cette époque est révolue, explique M.Riendeau, qui a présidé l’Association des propriétaires de fruiteries du Québec en 1996. Aujourd’hui, nous tenons très bien notre place dans ce marché, surtout que nous avons créé un important regroupement d’achats. Il faut dire également que nous avons passé notre vie dans ce domaine et que nous avons touché à tous les aspects du métier, de la production à la vente au détail.»

Réal Riendeau et Gisèle Oligny, continuent à bosser très fort. Ils dirigent une équipe de 80 employés, contre seulement trois en 1981. « Mon rêve, explique M Riendeau, c’est de continuer à développer la fruiterie des années 2000, en offrant des produits de base de très haute qualité, toujours d’une grande fraîcheur et ceci, pour la vente au détail comme pour la vente dans les restaurants et les institutions.»

Une ambiance détendue et relaxe avec des produits de première qualité à l’année. Gisèle, Réal et toute leur équipe vous souhaitent «bon appétit» !